那是苍蝇在上面产了卵。有一个很有名的实验。意大利生物学家、医生雷迪曾用实验验证腐肉到底能不能生蛆。雷迪把牛肉、羊肉、鹿肉、蛇肉等各种不同的肉放在敞开口的瓶子里，让其腐败，几天后腐肉长出了蛆。
雷迪观察得非常细致，他看到蛆变成了蛹，蛹变成苍蝇。他还注意到苍蝇盘旋时，有时要撒下一些小东西在肉上，苍蝇在肉上爬过后也会留下一些小东西，他提出蛆很可能就是苍蝇留在肉上的这些小东西变成的。 为了证实这个想法，1668年他设计了一个非常简单的实验。
他把一块块新鲜的肉分别放到一个个容器中，有的容器盖上纱布，有的不盖。这样，苍蝇就无法在盖了布的瓶子上下卵了。过了几天，那些敞口的、苍蝇能自由出入的瓶中的肉都长出了蛆，而盖了纱布的瓶子里，尽管肉也腐烂、变臭，但却没有生出蛆来。
他由此得出结论，蛆是苍蝇排在肉上的卵变来的。