收集、保存、展示、研究人类文化遗产的机构。博物馆大致可以为三类:艺术博物馆、历史博物馆和科学博物馆。博物馆作为保存和研究人类文化遗产的重要机构，承载有传播历史和科学文化知识、培养人们的审美享受和生活情趣、提高全民族的文化素质的作用。
1、非营利性，服务性、公众性：即博物馆是一个公共服务机构，其服务对象是公众，而不是一部分特殊人群。该机构的运行不是以营利为目的，它的设立是为了服务大众。
2、实物性，直观性：博物馆必须具备一定数量的藏品，并且要有基本陈列。即使是刚刚兴起的数字博物馆，它也是建立在实物的基础上，运用虚拟影像将藏品以直观的形象展示给观众。