阿联酋以前被英国殖民过。
18世纪，阿联酋成为独立的政权。当时，不论是阿拉伯人的商船，还是欧洲的商船，均屡遭阿联酋劫掠，因此该地被称为“海盗海岸”。1819年，英国东印度公司派遣舰队摧毁了阿联酋的海岸要塞，以保障印度至埃及的航线通畅。随后阿联酋被迫与英国签订《波斯湾总和平条约》，接受英国的独家保护，不与英国以外的任何国家发生独立的外交往来，归属英国驻波斯湾总代表节制。
1948年，英国向该地区派出专门官员，驻沙迦。
1952年，英国召集阿联酋的埃米尔召开会议，该会议遂成为英国政治代表的咨询机构。
1953年，英国向该地区派出专门官员，迁居迪拜。
1968年1月，英国宣布撤军
1971年7月，阿联酋宣布独立。
公元7世纪，阿联酋隶属阿拉伯帝国，自16世纪开始，葡萄牙、荷兰、法国等殖民主义者相继侵入，19世纪初，逐步沦为英国的保护国。