中国毛笔主要分为狼毫笔、紫毫笔、羊毫笔和兼毫笔几种。毛笔的分类主要是根据制笔的原料来划分的。
1、毛笔的分类主要有依尺寸，还有笔毛的种类、来源、形状等来分。 按笔头原料可分为:胎毛笔、狼毛笔(狼毫，即黄鼠狼毛)、兔肩紫毫笔(紫毫)、鹿毛笔、鸡毛笔、鸭毛笔、羊毛笔、猪毛笔(猪鬃笔)、鼠毛笔(鼠须笔)、虎毛笔、黄牛耳毫笔、石獾毫等，以兔毫、羊毫、狼毫为佳。
2、依常用尺寸可以简单地把毛笔分为：小楷，中楷，大楷。更大的有屏笔、联笔、斗笔、纸币等。 依笔毛弹性强弱可分为：软毫，硬毫，兼毫等。 按用途可分为写字毛笔、书画毛笔两类。 依形状可分为：圆毫，尖毫等。 依笔锋的长短可分为:长锋，中锋，短锋。